Een passief inkomen houdt in dat je geld verdient zonder dat je hier op hetzelfde moment een actie voor verricht. Het geld komt binnen op geautomatiseerde wijze waardoor je er zelf niet direct voor hoeft te werken.
In tegenstelling tot loondienst krijg je hier niet betaald voor de uren die je werkt maar voor de resultaten die je levert. Deze resultaten kun je behalen door succesvol te ondernemen of te beleggen.
Het is bijvoorbeeld mogelijk om een passief inkomen te verdienen via je eigen internet onderneming, wat via aandelen/obligaties, of door middel van te investeren in vastgoed.
Om een passief inkomen op te bouwen zul je wel eerst actief aan de slag moeten. Het is een taboe dat je voor een passief inkomen zelf niets hoeft te doen en passief kunt blijven.